Kausi on jo puolessa, ja joku on ehkä jo odottanut milloin Varikko.org ottaa kantaa F1 Appsin uusimpaan versioon. Kerron miksi aika on vasta nyt kypsä.
Viime kaudella esittelin F1-fanin ehdottoman apuvälineen Live Timing sovelluksen. Soft Pauer-niminen firma on tehnyt kyseistä sovellusta tableteille ja kännyköille jo vuosikausia. Softa on ollut kallis, mutta edut sitä luokkaa, ettei ilman sitä ole voinut elää.
Ilmeisesti F1 organisaatio on halunnut päästä vahvemmin vaikuttamaan softan sisältöön, ja tehdä sovelluksesta tavallaan ”virallisemman” F1-fanin työkalun. Sovelluksen nimikin on muuttunut: Se on nyt The Official F1 App 2014. Sovellus on sittemmin näkynyt myös monissa TV-kuvissa varikoiden uumenissa tallien vieraiden käytössä. Ilmeisesti virallisemman roolin takia softaa ei enää markkinoi Soft Pauer itse, vaikka sama firma sovelluskehityksen taustalla onkin, vaan Formula One Digital Media. Tämän luulisi olevan hyvä muutos, koska sovelluksen asema vahvistuu. Mutta ei.
Syy Varikon oman sovellusesittelyn viivästymiseen on yksinkertaisesti ollut siinä, että softa on koko alkukauden ollut toivottoman surkea ja buginen! Olen odottanut että softa tulee siihen kuntoon, että sitä uskaltaa suositella käyttöön.
Sovellus sisältää paljon uudistuksia. Varsinainen ajanottosovellus on muuttunut pelkäksi osaksi isompaa sovellusta, joka sisältää nyt itse räätälöitävissä olevaa uutisvirtaa F1-com sivustolta, sekä monenlaista taustatietoa kuljettajista ja talleista. Live-seurantaa ajatellen mukaan on tullut entistä täydellisempi rengasdata, sekä tiimiradio josta kuuluu muukin radioliikenne kuin se, joka TV-lähetyksiin päätyy. Vanhastaan mukana on tekstimuotoinen kisan mukana elävä kommentointi josta näkee mitä radalla on tapahtunut, ketä tutkitaan ja mistä syystä jne. Tämän rinnalle on tullut myös äänikommentointi ja linkki tallien twitter-liverryksiin.
Hienoa, jos lisäykset olisi pystytty ottamaan käyttöön romuttamatta hyvin vuosien ajan toiminutta live timing osuutta. Sehän on sovelluksen tärkein ominaisuus, tietysti. Valitettavasti Live Timing sekoilee, kaatuilee, ja esimerkiksi ajansiirto toimii puolen kauden jälkeenkin ihan miten sattuu. Pahimmat bugit ja kaatuilut alkaa onneksi olla korjattu, mutta rengasdata on hämmästyttävän usein väärässä. Lisäksi ajanotto sekoilee välillä kesken kisan. Voi olla että nämä liittyvät itse keskusjärjestelmän ongelmiin, koska usein myös selostamo valittaa puutteellisia tietoja samaan aikaan kuin F1 App näyttää mitä sattuu.
Ajansiirto on takuuvarmasti vain sovelluksen ominaisuus, joten siihen liittyvät syytökset voi huoletta vierittää softan harteille. Ajansiirto on edelleen vain varjo 2013-versiosta. Yksi suuri etu oli aiemmin nimenomaan se, ettei kisoja välttämättä tarvinnut seurata livenä, vaan sovellukseen pystyi lataamaan täydellisen kopion kilpailun datasta. Sitten vaan tallennettu kisa digiboksilta käyntiin ja live timing sovelluksesta ”play”, ja kisa alkoi kulkea molemmissa katseluvälineissä samaan tahtiin käsin koskematta, ihan kuin liveä seuraisi! Ajansiirron käyttö ja synkronointi on edelleen työlästä ja bugista, joten sovellusta on käytännössä käytettävä ainoastaan live-käytössä.
Hinta on tullut alaspäin. Sovellus maksaa nyt alle kympin, kun se aiemmin oli muistaakseni kolmekymppiä. Ihan kiva, jos sovellus toimisi oikein. Nyt lopputulos on halvempi hinta ja huonompi laatu. Mieluummin maksaisin korkeamman hinnan paremmin toimivasta sovelluksesta! Aiemmin sovellus oli niin hyvä että se oli koko kolmenkympin hintansa arvoinen. Nyt kymppikin tuntuu korkealta. Ei näin FIA. Toivotaan että tekijät saavat ensi kaudeksi sovelluksen kuntoon.
Silti suosittelen F1 App-sovellusta kaikille, jotka haluavat seurata kisoja intensiivisemmin ja saada kisoista enemmän irti. Ilmainen, tosin ominaisuuksiltaan rajatumpi vaihtoehto on F1-com sivuston live timing. Sieltäkin näkee sektoriaikoja, nopeuksia ym. tärkeää tietoa TV-kuvien ulkopuolella tapahtuvasta taistelusta.